Die Long Term Evolution (LTE) ist ein neuer Standard in der Mobilfunktechnologie und der Nachfolger des heute bei Handy üblichen UMTS-Standards. Der wesentliche Fortschritt besteht darin, dass nun für Handys und Smartphones Übertragungsraten von bis zu 100 Megabit in der Sekunde möglich sind. Ein normaler Internetprovider kann diese Geschwindigkeit nur dort anbieten, wo ein Glasfaserkabelnetz verlegt ist. LTE ist also nicht nur ein völlig neuer Standard für das Handy. Es ist gleichzeitig auch eine Konkurrenz für herkömmliche Internetanbieter.
Im ländlichen Bereich gibt es bis heute viele Gegenden, die ohne schnelles DSL auskommen müssen, geschweige denn, dass hier das superschnelle VDSL verfügbar wäre. Die alten Telefonkabel durch neue hochwertige Kabelstrecken zu ersetzen, gilt als zu teuer und aufwendig. LTE hingegen wird genau so wie sein Vorgänger UMTS über das bestehende Funkmastennetz zum Verbraucher gebracht. Die Lizenzen, die die Bundesregierung im Mai 2010 versteigerte, waren den großen Mobilfunkbetreibern in Deutschland immerhin 4,4 Milliarden Euro wert. Inzwischen haben diese begonnen, ihre Funkmasten auf den neuen Standard umzurüsten.
Das ist ein weiterer Vorteil von LTE. Die Betreiber können eine vorhandene Infrastruktur benutzen und müssen nur geringfügige Veränderungen vornehmen, um sendebereit zu sein. Auch der Handybenutzer braucht sich nicht umzustellen. Natürlich muss er sich ein neues Gerät anschaffen, wenn er den neuen Standard nutzen will. Sein altes Handy funktioniert aber weiterhin tadellos, da LTE abwärtskompatibel zu allen Vorgängern ist. Von LTE werden in erster Linie Benutzer von Smartphones, PC-Tablets und Laptops profitieren. In Zukunft wird es keine Rolle mehr spielen, ob man sich zu Hause aufhält oder unterwegs ist. Internet am Handy ist dann überall möglich. Man hat überall die notwendige Übertragungsrate, um sich zum Beispiel HDTV anzusehen oder große Datenpakete zu versenden. Aber auch alle anderen Internetbenutzer in Deutschland können hoffen, dass die größere Konkurrenz auf dem Breitband-Markt attraktivere Angebote für den Verbraucher nach sich ziehen wird.
